도심속에 살면서 흙을 밟으며 뛰어놀 수는 없지만, 아름다운 꽃을 보면서 자연을 느낄 수는 있다.
2001년에는 아름다운 꽃을 직접 가꾸어보면서 자연과 한 걸음 가까와지는 것이 어떨까. 가정에서
쉽고 재미있게 키울 수 있는 꽃을 소개한다.
초여름에 도로 주변과 창가에 흐드러지게 피어있는, 색상이 다양한 꽃이다. 개화기간이 길고 고온에 강하며 건조에 비교적 강해, 햇볕이 좋고 건조하기 쉬운 도로 화단이나 꽃상자 등에서 잘 자란다.
▶ 씨뿌리기
2~3월 또는 가을에 씨뿌린다. 얕은 화분이나 상자에 가는 체로 친 흙을 사용하여 씨뿌린 후 흙을 덮지 말고 실온에서 싹이 트기까지 정성껏 물주고 마르지 않게 한다.
▶ 아주심기
모가 작으므로 본잎이 4~5장 나왔을 때 사방 15㎝ 정도 간격으로 심는다. 일반 가정에서는 꽃이 피기 시작하는 모종을 사서 심어도 좋다.
▶ 바람직한 환경
페튜니아는 빛을 좋아하는 식물이다. 하루종일 직사광선이 비치는 곳에 두고, 겨울에는 서리를 맞지 않도록 햇볕이 드는 창가에 둔다. 가을이 지날 무렵 실내에 들여놓아 5℃ 이상의 온도를 유지해 주면 봄에 또다시 꽃이 피기도 한다.
▶ 물 · 비료 주기
모종 상태에서는 뿌리가 약해서 건조를 견디기 힘들다. 이틀에 한번씩 물을 주고 때로는 물 대신 희석한 액비를 준다. 하루 이틀 정도의 비는 맞아도 괜찮지만 오랜 장마동안 비를 맞으면 꽃잎이 상하고 회색곰팡이병이 발병해서 썩는 수도 있다. 따라서 물은 배양토가 하얗게 마른 후에 주고, 어느 정도 메마른 듯하게 기르는 것이 좋다. 물을 줄 때 꽃이 물에 젖지 않도록 주의하면 깨끗하고 싱싱한 꽃을 오래도록 즐길 수 있다. 비료는 비료의 3요소인 질소, 인산, 칼륨이 배합된 복합비료를 월 2회씩 주는 것이 좋다.
▶ 즐기는 방법
페튜니아는 옆으로 줄기가 늘어나는 포복성이다. 꽃상자에 심어 창가에 배치하거나 화분에 심어 줄을 매달면 좋다. 작은 화분에는 한 가지 색상의 꽃을 단정하게 심고, 화단이나 긴 꽃상자에 심을 때는 대조적인 색을 차례로 심어 다양하게 즐기는 것도 좋다.
