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그렇다면 무엇을 학습해야 하는가? ‘지식’이다. 어떤 지식을 학습해야 하는가? 전통적으로
지식이라고 생각하는 고고한 철학을 말하는가? 물론 그것도 포함되지만 더욱 중요해지고 있는
것은 돈이 되는 지식이다. 이를 찾아 모든 사람이 뛰는 것이 아닌가?
미국의 경영학자이며 미래학자인 드러커는 탈자본주의사회 혹은 지식사회에서는 자본보다
지식이 중요하다고 말한다. 돈을 벌 수 있는 실용적인 지식을 학습하고 활용하는 사람이
중심인 사회로 가고 있는 것이다. 이런 사회에서는 지식노동자로서의 학습인이 가장 중요한
인력자원이 된다.
학습인이란 지식사회의 지식노동자이다. 과거의 노동자가 단순히 노동력을 제공하는 존재였다면
지식사회의 노동자는 지식을 제공하는 주체이다. 물론 지식사회의 모든 노동자가 지식노동자가
되는 것은 아니다. 그들 사이에도 지식격차가 생긴다. 그리고 이는 학습능력의 차이에서 나온다.
지식사회에서 부가가치를 창출하는 주역은 학습인이다. 그들은 자신의 일을 지속적으로 개선하고
혁신하는 능력을 갖춘 사람이며, 자기 혁신을 통해서 경제적 부가가치를 창출할 수 있는 사람이다.
즉 현장 경험을 바탕으로 갖게 된 지식을 정리하여 조직에 전파하고 동료와 공유하는, 그래서
조직 전체의 부가가치를 창출해내는 사람이다.
문제를 해결하는 방법을 찾아내면 그것이 지식이 된다. 이렇게 보면 누구나 지식을 만들어내는
학습인이 될 수 있다. 스스로 개선하고 이를 전파하여 자신과 조직에 도움을 줄 수 있는 사람이
학습인이기 때문이다.
찰리 채플린의 영화 ‘모던타임즈’는 산업사회에서의 육체 노동자의 생활을 그리고 있다.
우리는 아직도 반쯤은 그런 세계에 살고 있다. 그러나 산업 현장의 일터 역시 아주 빠른 속도로
바뀌고 있다. 이런 변화가 지식사회로의 발전이다. 우리는 현재 커다란 변화의 와중에 서 있는
것이다.
지식사회에서는 모두가 스스로 배울 수 있는 능력을 키워야 한다. 학습이 바로 스스로의 생존과
직결되기 때문이다. 지식사회에서는 많은 지식을 단순주입식으로 배우려는 접근은 통하지 않는다.
그보다는 스스로 학습할 수 있는 능력을 키워야 한다. 그리고 평생교육이 필요하다. 이런
관점에서 본다면 기업도 배움의 터전이 되어야 한다.
결론적으로 말해 모든 사람이 지식사회에서 살아남기 위해서는 지속적으로 개선하고 학습하며
성장하는 사람이 되어야 한다. 자신의 일에서 항상 발전을 추구하고, 혁신을 시도하며, 이를
동료와 공유해야 한다. 우리 모두가 겪고 있는 지식사회로의 변화 과정에서 낙오되지 않기
위해선 스스로 학습하는 사람이 되어야 한다.
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